霍爾效應是磁電效應的一種，這一現象是霍爾(A.H.Hall，1855—1938)于1879年在研究金屬的導電機構時發現的。后來發現半導體、導電流體等也有這種效應，而半導體的霍爾效應比金屬強得多，利用這現象制成的各種霍爾元件，廣泛地應用于工業自動化技術、檢測技術及信息處理等方面。霍爾效應是研究半導體材料性能的基本方法，通過霍爾效應實驗測定的霍爾系數，能夠判斷半導體材料的導電類型、載流子濃度及載流子遷移率等重要參數。
霍爾傳感器是一種磁傳感器。它利用霍爾效應來測量電流，因此能測直流電流，也能測交流電流，而電流互感器卻只能測量交流電流。它的測量精度高，量程大，且不會產生電流過載，功耗低，這是互感器無法達到的。用它可以檢測磁場及其變化，可在各種與磁場有關的場合中使用。在工業生產、交通運輸和日常生活中有著非常廣泛的應用。
霍爾傳感器優點：
1、精度高：在工作溫度區內精度優于1%，該精度適合于任何波形的測量；霍爾開關器件無觸點、無磨損、輸出波形清晰、無抖動、無回跳、位置重復精度高(可達μm級)。
2、寬帶寬：高帶寬的電流傳感器上升時間可小于1μs；但是，電壓傳感器帶寬較窄，一般在15kHz以內，6400Vrms的高壓電壓傳感器上升時間約500uS，帶寬約700Hz。
3、測量范圍廣泛：電流測量可達50KA，電壓測量可達6400V。
4、結構牢固，體積小，重量輕，壽命長，安裝方便，功耗小，頻率高(可達1MHZ)，耐震動，不怕灰塵、油污、水汽及鹽霧等的污染或腐蝕。
